Плагин расширяет сервер через API платформы. На Paper плагины обычно устанавливают в папку plugins и загружают при запуске сервера. Они могут добавлять команды, права, игровые режимы и менять поведение событий.
Мод меняет игру через экосистему загрузчика: Fabric Loader, NeoForge и другие. Загрузчик обнаруживает моды и помогает им подключаться к игре; отдельные библиотеки, например Fabric API, дают дополнительные возможности. В зависимости от мода он может быть нужен только серверу, только клиенту или обоим.